Стервятник обыкновенный (Neophron percnopterus) относится к подсемейству Грифовых семейства Ястребиных и является единственным представителем рода Стервятники. Таким образом, стервятника можно назвать и грифом, и ястребом. Это самый маленький гриф на Африканском континенте. Вы узнаете общее описание стервятника, увидите на фото, как он выглядит, прочитаете про места обитания этой птицы и ознакомитесь с интересными фактами про его птенцов.
Необычная внешность этого хищника и загадочность в поведении издавна привлекали внимание людей. Он является героем мифов, сказаний и легенд, передающихся от поколения к поколению. В одном из мифов упоминается птица Феникс, которая вспыхнула, сгорев дотла, а затем возродилась из пепла. Миф сложен на основании реальных событий: на Канарских островах и ныне обитает прототип мифической птицы Феникс, cтервятник обыкновенный. Чувствуя приближение смерти, он поднимается в небо и загадочно исчезает…, его невозможно обнаружить даже с помощью автоматизированной информационно-поисковой системы!
Давайте не позволим этой удивительной птице исчезнуть навсегда как виду, пусть она украшает своим присутствием нашу действительность.
Как выглядит стервятник
Стервятник выглядит, как типичный падальщик. Эта птица не двигается настолько активно, как хищники, которые охотятся. Поэтому у стервятника слабые ноги и удлинённый тупой клюв. Пропорции тела очень похожи на бородача. Лицевая часть головы лысая. На ней кожа собирается складками. Цвет кожи ярко-жёлтый или оранжевый. Конец клюва чёрный. Радужки глаз красновато-коричневые.
Основной цвет оперения грязно-белый. На горле и в области груди перья желтоватого цвета. Обращает на себя внимание контрастная окраска крыльев. Птенцы имеют тёмную окраску. Кожа на лице молодых особей выглядит серой. Со временем перья меняются на более светлые, а кожа желтеет.
Фото стервятника
Внешний вид и особенности
Фото: Птица стервятник
Стервятник – птица довольно крупная, в длину взрослая особь достигает 60-70 см, её размах крыльев превышает полтора метра, а вес достигает 1,6-2,3 кг. Оперение белое, а по краям крыльев очень заметные чёрные перья. Около горла перья жёлтые.
Стервятник выделяется лысой головой; кожа на ней ярко-жёлтая, даже с оттенком оранжевого, и это очень бросается в глаза. Можно сказать, что необычный вид головы – его главная примета, по которой птицу очень легко узнать. К тому же выделяется хохолок, поднимающийся, когда она тревожится.
Молодые стервятники жёлто-коричневого цвета, немного пятнистые. По мере взросления их перья постепенно светлеют вплоть до белого цвета. Радужка глаз птицы коричневая с красным отсветом, хвост в форме клина.
Клюв у основания жёлто-оранжевый, а к концу становится чёрным, загнут вниз. Он слабый и тонкий, и это одна из главных причин, по которой стервятник питается в основном падалью, причём мелкой: он просто не способен разрывать твёрдую кожу.
Лапы у него тоже слабые, а потому он не способен нести крупную добычу, как и вступать в схватки – даже птицы меньших размеров нередко вооружены мощным клювом или когтями, а потому стервятнику в драке с ними не поздоровится. То есть сама природа предопределила, что им приходится терпеливо ждать, пока остальные насытятся.
Где обитают стервятники?
Африка, её центр и южные районы – вот основной ареол обитания этих падальщиков. Они селятся поблизости от жилищ человека. В африканских поселениях можно увидеть стаи стервятников, которые рыщут в поисках отходов.
Селятся эти птицы и в Средиземноморье. В Индии также можно встретить птицу, которая ест падаль. Есть популяции этих птиц и на Канарских островах. Большой редкостью будет встретить пару стервятников в РФ. Несколько десятков этих птиц обитают на Кавказе. На зиму все представители этого вида мигрируют в Африку. Птицы относятся к числу редких. Их популяции постоянно уменьшаются.
Фото стервятника в полёте
Какие виды стервятников бывают? Их отличия
Кроме обыкновенного стервятника, существует бурый. Этот вид не отличается размерами или образом жизни. Главным отличием бурого вида является цвет оперения. Его представители покрыты коричневыми перьями. У них нет контрастных перьев по краю крыльев. Однотонное оперение помогает прятаться в саванне и африканских лесах. Вид распространён в центральной части Африки. Эти птицы также являются падальщиками и селятся возле людей.
Фото бурого стервятника
Естественные враги стервятников
Фото: Птица стервятник
Среди врагов стервятников:
Взрослым птицам грозит не так много опасностей: хищники на них практически не охотятся, поскольку от нелетающих им легко уйти, а для летающих они слишком крупные. К тому же у них острое зрение, так что они могут заметить врага издалека и спокойно от него улететь.
Наиболее опасны для них другие падальщики: у стервятников нет возможности вступать в схватку с ними, потому даже если они прилетели раньше, их могут отогнать от добычи. Им приходится ждать до тех пор, пока все остальные не насытятся, кроме совсем уж мелких падальщиков, и иногда для них ничего не остаётся.
Больше угроз для птенцов: гнёзда стервятников разоряют хищные птицы, например, из числа совиных, а уже выбирающихся из гнезда птенцов могут поедать волки и шакалы – и даже если родители рядом, они ничего не могут сделать, чтобы защитить их.
Интересный факт: О смекалке стервятников свидетельствует то, как они разбивают страусиные яйца. Их скорлупа толстая, и клювом её не пробить, потому стервятники бросают в них камни. При этом стараются использовать небольшой камень, чтобы не сильно повредить яйцо. Если разбить его не удалось, выбирают камень немного тяжелее, потом ещё, и так пока оно не разобьётся.
Чем питаются падальщики?
Птицы не брезгуют разными видами падали. Они едят:
- мёртвых рыб,
- насекомых,
- грызунов,
- пресмыкающихся,
- беспозвоночных.
Слабым клювом они не могут разрывать жёсткую кожу копытных. Поэтому стервятники нередко слетаются на остатки со стола больших грифов. Здесь им достаются небольшие кусочки свежего мяса.
Обыкновенные стервятники, которые живут возле людей, обыскивают свалки в поисках отходов. Они могут есть фекалии человека и крупного скота. Птицы не боятся людей и никак не реагируют на приближение человека. Представители вида не часто добывают к своему столу фрукты. Они предпочитают находить отбросы на земле.
Деликатесом падальщики считают страусиные яйца. Если птице удаётся найти кладку, она не успокоится, пока не разобьёт скорлупу всех яиц и не съест её содержимое. Для этого стервятник находит камень, поднимается с ним в воздух и бросает его в страусиное гнездо. Так птицы используют булыжники весом до 500 грамм.
Фото падальщика
Стервятник обыкновенный
Мрачноватое название этой птицы образовано от славянского stъrvъ — «падаль». Таким образом, оно буквально указывает на приоритеты в питании стервятника — падальщика.
Где живет
Стервятник занимает довольно обширный ареал: в Африке он встречается вдоль Северного тропика, широко представлен в Индии и странах Передней Азии. Встречается на значительной территории Средиземноморья. В России стервятник обитает на Кавказе, где до середины XX в. гнездился возле Сочи. Общая численность вида, по данным Красной книги России, составляет всего 65–70 пар, большая часть из которых обитает в Ставропольском крае. Меньше их в Краснодарском крае, и всего несколько пар гнездится на скалистых склонах в Северной Осетии. Живет в безлесной скалистой местности с обилием обрывов. Может гнездиться и в лесах, но только при условии близкого соседства со степной зоной. Ему необходима пища, а она будет там, где пасутся копытные. Хотя стервятники не брезгуют и пропитанием, добытым на свалках.
Почти все оперение стервятника белое
Этих птиц часто можно обнаружить на берегах крупных водоемов, где они не только пьют воду, но и охотно купаются.
Стервятники не боятся близкого соседства с человеком. Они даже стараются держаться поближе к человеческому жилищу в надежде отыскать для себя какое-нибудь пропитание.
Внешние признаки
На шее и затылке у стервятника «воротник» из заостренных перьев, неоперенная кожа желтая
Оперение стервятника окрашено в белый цвет. По краям крыльев заметны черные длинные перья. Часть головы этих птиц лысая. Она ярким желтым пятном выделяется на фоне общего светлого окраса оперения птицы. Клюв сильно загнут вниз, его кончик черный. Молодые особи имеют желто-коричневое оперение, по мере взросления оно белеет. На голове этих птиц всегда есть распушенный хохолок из торчащих перьев. Как только стервятник встревожился, заинтересовался или испугался — хохолок моментально поднимается, образуя нечто похожее на модную прическу.
Образ жизни
Полет стервятника легкий и довольно быстрый. По сравнению с другими птицами-падальщиками он реже парит и чаще пользуется в поисках пищи активным полетом. Стервятник очень молчаливая птица. Лишь изредка удается услышать его голос, напоминающий звон колокольчика.
У стервятника легкий полет
Стервятник поселяется в невысоких горах, а также на остепненных и опустыненных предгорьях с неровным рельефом, нередко вблизи холмов, обрывов, вблизи пастбищ и человеческого жилья. Он гнездится в его южных областях в непосредственной близости от степных ландшафтов. Эти птицы-падальщики малоосторожны, известны случаи, когда они строили гнезда в черте города (в частности, гнездование стервятника отмечено на территории некоторых городов Кавказских Минеральных Вод).
Стервятники гнездятся отдельными парами в нишах и небольших пещерах скалистых или лессовых обрывов, в стенках оврагов, иногда — в развалинах. Пара птиц из года в год занимает одно и то же гнездо, чаще всего устраивая его так, чтобы на него не падали лучи полуденного солнца.
Гнездо стервятника большое (диаметром до 1 м), сооруженное из ветвей и крупных костей животных. Лоток выстилается шерстью и обрывками шкур животных.
Свою добычу стервятник высматривает либо паря в воздухе, либо сидя на скалах. Там, где корма много, птицы собираются в стаи. Спектр питания этих птиц значительно шире, чем у других падальщиков. Стервятники питаются не только падалью и различными отбросами, но в отличие от других пернатых падальщиков быстро передвигаются по земле и ловят грызунов, пресмыкающихся (черепах, ящериц, змей) и насекомых. Нередко птицы держатся у кормных мест — боен, свалок, выпасов и т.п.
Размножение
В конце апреля — в мае в гнезде появляется кладка, обычно состоящая из 2 охристых, густо покрытых ржавчато-бурыми пятнами яиц.
В насиживании кладки, которое длится около 40 дней, принимают участие, как самка, так и самец.
Интересный факт
С древних времен стервятник известен как Рахам, Алимош, или «курица фараонов». В Древнем Египте его особенно любили и почитали. Он считался символом родительской любви и уважения к старшим. Это была священная птица. Возможно, именно поэтому стервятника называют египетским. Отголоски древних верований сохранились до наших дней.
Сегодня за убийство этой птицы в Каире полагается наказание. В Африке стервятник частенько питается яйцами страусов. Интересно, что при этом он выбирает камень потяжелее и бросает его на страусиное яйцо до тех пор, пока оно не разобьется. Своеобразное орудие труда!
В Красной книге
Из-за сокращения мировой популяции стервятника более чем на 60 % он был включен в категорию исчезающих видов. Основной причиной столь катастрофического снижения численности стало широкое применение химических пестицидов. Поскольку стервятники находятся на вершине пищевой пирамиды, накопление тяжелых металлов в тканях сказалось в первую очередь на них.
Также в прошлом столетии резко уменьшились объемы пастбищного скотоводства, намного меньше стало скотомогильников. Основной пищевой ресурс стервятников исчерпался. Кроме того, долгие годы птицы подвергались прямому уничтожению. Считалось, что они могут причинить вред человеку и домашним животным. Стервятника благодаря его яркой внешности сложно не заметить. По сравнению с другими грифами он более любопытен, поэтому и становится легкой добычей охотников.
Сезонная миграция
Африканские популяции ведут оседлый образ жизни. С наступлением холодов мигрируют только птицы, живущие в Европе и Азии. Птицы не переносят понижения температуры ниже нуля. Исключение составляют популяции, которые живут в горах Крыма и у северного подножья Кавказа. Эти птицы изредка поднимаются на высоту до 4,5 тысячи метров в горы.
Фото падальщика
Как выглядят гнезда стервятников?
Птицы ведут парный образ жизни. Яйца высиживают оба родителя. На время размножения пара вьёт гнездо. Часто оно располагается в скалах. Найдя удобную пещеру, родители приносят туда ветки. Из них сплетается рыхлая сетка. Дно гнезда устилается человеческими волосами и шерстью животных. Часто в структуре гнезда можно увидеть мусор из числа отходов, найденных на свалке. Часто гнёзда располагаются колониями.
Самка несёт два яйца. Это происходит в конце января. Следующие 40 дней родители по очереди насиживают яйца. После того, как птенцы вылупились, их выкармливают на протяжении почти трёх месяцев. Когда молодая особь твёрдо становится на крыло, она улетает из родительского дома.
Фото стервятника
Поведение
Стервятники — весьма социальные животные и живут в небольших группах. В саваннах они часто встречаются лишь парами. У падали они в большинстве случаев являются последними, которым достаются какие-либо куски.
Гнездятся стервятники на скалах на разной высоте и в качестве гнёзд им служат небольшие отверстия, дыры или пещеры. Также они любят гнездиться под навесами скалы, которые защищают их от осадков. Гнёзда по отношению к величине стервятников довольно крупные и производят хаотичное впечатление, тем более что стервятники между веток, служащих им стройматериалом, охотно вплетают мусор, оставленный человеком. Нередко можно увидеть в гнезде кости, бумагу, волокна верёвок. Дно гнезда стервятники выстилают мягкими материалами и волосами животных. Остатки пищи, добываемой обоими родителями (в основном, падаль) валяются в гнезде до полного гниения. Отложенные два яйца с несколькими коричневыми пятнами насиживаются обоими родителями в течение 42 дней. Спустя 80 дней после рождения молодые птенцы начинают летать.
Основой пищи является падаль всех видов, в том числе мёртвые пресмыкающиеся, рыбы, насекомые и другие беспозвоночные. Иногда стервятники питаются и фруктами. Кое-где они обыскивают свалки, чтобы найти что-то съедобное, иногда уносят с собой остатки человеческой еды и даже человеческие фекалии. Стервятники абсолютно не боятся близости человека и в некоторых африканских деревнях часто сидят на крышах хижин или на деревьях, растущих посреди селений.
Одной из особенностей этой птицы является то, как она ест содержимое страусиных яиц. Чтобы разбить твёрдую скорлупу, стервятники используют камни весом вплоть до 500 г. Эти камни они находят иногда довольно далеко от страусиных гнёзд и прилетают с камнем в клюве к гнезду. После этого они начинают бросать камень по яйцу, пока оно не разобьётся. После нескольких неудачных попыток со слишком лёгким камнем стервятники прилетают с новым, более тяжёлым. Такое поведение является однозначным примером использования инструментов у животных. Жидкое содержимое яйца или уже развитого зародыша стервятники поедают прямо на месте.
Интересные факты
Само название вида произошло от старославянского слова «стырва» — «падаль». В древней Индии стервятников обожествляли, а в Европе к ним относились с брезгливостью. В мире людей стервятниками называют корыстных и жестоких персонажей. На самом деле, птицы обладают спокойным нравом. Они совсем не кровожадны. Можно даже сказать, что они приветливы к человеку.
Стервятников можно назвать клубком противоречий. Хорошие родители, но без сожаления съедают страусиные яйца. Не любят фрукты, зато едят фекалии. Популяция этих удивительных птиц заметно сокращается год от года. В некоторых странах они занесены в Красные Книги. В России, например, их осталось не более 50 пар.
Фото птицы падальщика
Послушать крик стервятника
Тег audio не поддерживается вашим браузером. Закрыть
Происхождение вида и описание
Древнейшие птицы произошли от архозавров примерно 155-160 млн лет назад. Пока не установлен их предок, и есть несколько гипотез относительно того, как именно они из наземных животных стали летающими. Так, ряд учёных считает, что сначала они прыгали вниз с деревьев и постепенно развивали сначала планирующий полёт, а затем и настоящий.
Другие исследователи придерживаются версии, что сначала они учились прыгать всё выше, чтобы запрыгивать на деревья и кустарники. Есть и иные версии. Как именно птицы научились летать так важно из-за того, что, отталкиваясь от этого можно будет определить и как протекала их эволюция.
Видео: Стервятник
Как бы то ни было, она шла довольно медленно, и в воздухе многие миллионы лет царили птерозавры. Виды птиц, обитавшие на планете в те времена, в Мезозойскую эру, не сохранились до наших дней. Значительная их часть вымерла вместе с динозаврами – именно после того вымирания птицы стали эволюционировать куда активнее.
Тогда и появились первые ястребообразные – а именно к этому отряду относятся стервятники. Это случилось 48-55 млн лет назад, но те птицы также уже вымерли – современные роды начали появляться ещё пару десятков миллионов лет спустя, тогда же возникли и стервятники. Описаны они были К. Линнеем в 1758 году и получили название на латыни Neophron percnopterus.
Интересный факт: В Египте стервятники с древности известны как «курица фараонов». Их в этой стране почитали с давних времён, и даже не выгоняли из пирамид, где они нередко гнездятся. И сегодня убийство стервятника там карается законами.
