Происхождение вида и описание
Фото: Байкальская нерпа
Есть разные мнения о предках байкальского ластоногого и ближайших видов: каспийской, кольчатой нерп и тюленя обыкновенного. Разделение видов произошло около 2,2 млн. лет назад. Во времена похолодания, плейстоценовую эпоху, р. Лена вытекала из Байкала, в это время там же существовало большое количество пресноводных озер.
Прародители современного байкальского обитателя, уходя от наступающих ледников, мигрировали из Северо-Ледовитого океана по системе пресных водоемов. Предки этого вида, как предполагают ученые, эволюционировали быстрее и приобрели характерные отличия. Впервые упоминание о байкальском ластоногом было у землепроходцев в начале XVII века, а научное описание сделали исследователи под руководством Г. Гмелина. Они были участниками экспедиции, следовавшей на Камчатку и руководимой Берингом.
Байкальские обитатели живут около 50 лет. Вес их растет до двадцатипятилетнего возраста и составляет у самок до 70 кг, самцов – до 80 кг. Он сохраняется на этом уровне до 35 лет, затем вес и размер животных снижается постепенно до 60-70 кг. Вес млекопитающих старше 10 лет колеблется и в течение сезона. Самки от весны до осени набирают 12 кг жира, а самцы – 17 кг, к 25-ти годам прибавка к основному весу может составлять 20-30 кг. Встречаются особи свыше 100 кг. Рост взрослых ластоногих составляет на начало лета 133-143 см, к ноябрю — 140-149 см (самка-самец).
Первое описание нерпы
Упоминание о ней есть в отчётах первых землепроходцев, пришедших сюда в первой половине XVII в. Научное описание впервые сделано во время работы 2-й Камчатской, или Великой Северной, экспедиции, руководимой В. Берингом. В составе этой экспедиции работал отряд на Байкале под руководством И. Г. Гмелина, который разносторонне изучил природу озера и его окрестностей и описал тюленя. Жила ли нерпа в Баунтовских озёрах? По преданию местных жителей, нерпа совсем недавно (одно-два столетия назад) встречалась в Баунтовских озёрах (Баунтовские озера связаны с бассейном р. Витим). Предполагают, что нерпа попала туда по Лене и Витиму. Часть естествоиспытателей считает, что в Баунтовские озера нерпа попала из Байкала и что якобы эти озера были с ним связаны. Однако достоверных данных, подтверждающих ту или иную версию, пока не получено.
Внешний вид и особенности
Фото: Байкальская нерпа зимой
Тело байкальского млекопитающего схоже с веретеном, так как голова плавно переходит в туловище, а потом оно сужается к хвосту. Плотный волосяной покров животных одноцветен (длина шерсти – 2 см). По спине окрас серо-серебристый с буроватым оттенком, бока и брюхо — чуть светлее. Новорожденные бельки белоснежные с желтым отливом. После первой линьки, через месяц, малыши до года (кумутканы) имеют серебристую шерстку.
У взрослых секачей морда почти лишена волоса. Верхняя губа байкальских тюленей снабжена восемью рядами полупрозрачных вибрисс, у самок они длиннее. Над глазами размещено по шесть вибрисс по окружности и по одной в центре. Пара вертикальных разрезов ноздрей прикрыта кожистыми клапанами. Когда млекопитающее находится в воде, ни плотно закрываются, так же, как и ушные отверстия. Во время выдоха ноздри приоткрываются. У байкальского тюленя хорошо развито обоняние и слух.
Видео: Байкальская нерпа
Они отлично видят своим вертикальным зрачком, который может расширяться. У глаз есть третье веко. Радужная оболочка имеет бурый цвет. Огромные круглые глаза байкальского ластоногого не выносят длительного пребывания на воздухе и начинают обильно слезиться. Жировой слой весной составляет 1,5 см, к ноябрю достигает 14 см.
Он выполнят функцию:
- термоизоляции;
- является энергетической кладовой;
- нивелирует воздействие смены давления при погружении и всплытии;
- увеличивает плавучесть.
Ласты млекопитающего имеют перепонки и покрыты шерстью. На них есть когти, которые на передних более мощные. Под водой движение происходит благодаря работе задних ласт, а по льду – передних. На суше животное неповоротливо, но убегая, движется скачкообразно, используя хвост и ласты.
Под водой ластоногое движется со скоростью 8 км/ч, при угрозе они ускоряются до 25 км/ч. Нерпы кормятся там, куда проникает свет, на глубине около 30-ти метров и находятся под водой около часа. Нырнув до 200-300 м, выдерживают давление до 21 атм. Когда животное под водой, то наполнение легких около 2 тыс. куб. см. Если оно находится долго в глубине, то снабжение кислородом происходит из гемоглобина крови.
Основные особенности вида:
- крупные глаза;
- частые зубы с удвоенными вершинами;
- мощные когти на передних ластах.
Где обитает байкальская нерпа?
Фото: Байкальская нерпа тюлень
Животное водится почти по всей акватории Байкала, кроме южной оконечности. В летние месяцы — в центральной части и на восточном берегу северной. Это лежбища на мысе Северный Кедровый, мысе Понгонье и Хобой, на Ушканьих островах, в районе р. Ледяная. На север Байкала в зимний период перебирается большая часть взрослых особей, а южнее — молодые, еще неполовозрелые.
Большую часть жизни этот тюлень проводит в воде, то есть является нектобионтом (nektos, значит плавающий). Этот вид можно отнести к пагофилам, из-за большого времени, проводимого на льду, в отличие от своих близких родственников: серых и ушастых тюленей. Зимой в воде животное использует продушины, через которые дышит, поднимаясь к поверхности. Продухи делаются в начале ледостава (декабрь-январь) мощными когтями передних ласт. В мае-июне, когда на Байкале идет таяние льдов, животное перемещается к северу, где в районах лежбищ нагуливает жир.
Осенью идет миграция на мелководья, где озеро промерзает раньше. Это районы Чивыркуйского залива и Провала, к декабрю животное расселяется по всей акватории. Основная масса самок концентрируется ближе к восточному побережью, где ледостав начинается раньше, чтобы найти более удобное место для будущего логова. Самцы, продолжая нагуливать жир, по открытой воде двигаются к западной стороне Байкала.
Летом расселение тюленя по озеру связано с интенсивным питанием. Животные после периода зимовки, размножения, линьки значительно теряют в весе. Нерпы разного возраста и пола выбираются на прибрежные каменистые склоны с середины лета и до октября. К концу сентября частота и многочисленность лёжек увеличивается, это связано с линькой. В зимний период животные линяют на льду, если он сходит раньше срока, то животные выходят на берег, образуя лежбища по несколько сотен особей.
Чем питается байкальская нерпа?
Фото: Байкальская нерпа в воде
Основной рацион обитателя самого глубокого пресноводного водоема в мире составляет рыба, за год оно съедает примерно тонну. Рыбы не являются промысловыми: большая и малая голомянка, бычки, 15 видов широколобок. Также они питаются: ельцом, сорогой, гольяном, окунем и более ценными видами рыб: омулем, сигом, хариусом. Надо отметить, что они не являются основной частью меню. На эту рыбу млекопитающее охотится, если не хватает привычной пищи, обращая внимание на больных и ослабленных особей. За здоровыми тюленю трудно угнаться, так как они слишком быстрые и верткие. Наряду с рыбой у тюленя в меню бывает бокоплавы. За сутки животное в среднем съедает 3-5 кг рыбы, 70 % из них – голомянка.
Интересный факт: Было замечено, что нерпы, выращенные в неволе, не обращали внимания на хариусов и омулей, запускаемых в бассейн, поедая своих любимых бычков и голомянок.
С возрастными пищевыми особенностями связано распределение животных по территории. Ближе к берегу держатся молодежь до трех лет. Они еще не могут надолго погружаться, отключая дыхание. Их рацион составляют бычки прибрежной акватории. Взрослые особи, ныряя на глубину, употребляют пеларгических ракообразных и рыб на более удаленных участках. На мелководье летом нерпу не встретишь, так как в это время года в более прогретой воде нет любимой ее пищи – голомянки. А с образованием льдов и торосов тюлень стремится ближе к берегу. Питается животное в сумерках. Во время линьки прием пищи менее интенсивен, так как животные большую часть проводят на льду или берегу.
Популяция и статус вида
Лимнологический Сибирский институт АН РФ использует разные методики подсчета популяции, например, с помощью осмотра территорий Байкала с воздушного транспорта или аэрофотосъемки. К началу 2000-х ластоногих на Байкале обитало около 60 тыс. По оценочным данным численность нерпы сейчас составляет 115 тыс. Рост численности животных стал возможен после ограничений на охоту и в результате борьбы с браконьерами. Но до сих пор ведется незаконная охота на нерпят, прошедших первую линьку.
Байкальская нерпа не перечислена в основном отделе Красной книги, но по статусу она нуждается во внимании к их численности и проживанию в природе. С 2007 года охота на них запрещена. Исключение составляют местные народы, относящиеся к малочисленным представителям Крайнего Севера. В 2021 году запрет на нерповку был продлен.
Интересные факт: Чтобы понаблюдать за жизнью байкальского тюленя можно посетить нерпинтарии в Иркутске, Листвянке и пос. МРС у Малого моря. Стабильное состояние популяции нерпы связано со многими особенностями характера ее жизни, которые отвечают за выживаемость в холодном климате и глубоководной среде.
К таким факторам можно отнести:
- обустройство логовищ;
- сооружение отдушин;
- длительная лактация;
- быстрый рост бельков;
- хорошие способности в нырянии и задержке дыхания.
Это ластоногое довольно пластично и может приспосабливаться к переменам режимов ледостава, регулировать кормовой рацион, сравнительно легко переносить вспышки заболеваний.
Байкальская нерпа – является весомым звеном в биотической цепочке животного мира Байкала. Она регулирует динамику воспроизводства разных видов рыб. В рацион ластоногого входит большое число рыб-пелагиков, которые не являются промысловыми, но составляют конкуренцию за кормовую базу у ценных пород: омуля, сига, хариуса, ленка. Поддержание в чистоте вод Байкала зависит от усатого рачка – эпишуры, пропускающего через себя жидкость. Его поедают голомянки и бычки — основная пища байкальской нерпы. Тем самым, численность эпишуры, а значит и чистота вод озера, поддерживается в природном равновесии.
Видео
Особенности характера и образа жизни
Фото: Байкальская нерпа
Эти байкальские млекопитающие спят в воде, при этом чувствуют себя в полой безопасности, так как там у них нет врагов. Период сна длится долго, до тех пор, пока не закончится кислород. Были случаи, когда аквалангисты подплывали к спящей нерпе и трогали ее, но даже при переворачивании ластоногое не прерывало сна.
Детеныши проводят в логове примерно 1,5 мес. К этому времени от весеннего солнца и от тепла самих животных крыша убежища обваливается. В этот период малыши успевают пройти линьку.
Логовище предохраняет бельков от хищников и переохлаждения. Оно сооружается из снега и полностью закрыто от внешнего мира. В это время снаружи дуют сильные ветра, температура воздуха доходит до -20°, а внутри логова она близка к нулевой отметке, порой повышаясь до +5°.
Внутри логова есть отдушина во льду, по которой мать уходит под воду для питания или, в случае опасности, сбрасывает туда малыша. Другой отнырок всегда находится в 3-4 м от логова. Мать, уходя от преследования, может в воде держать белька в зубах или в передних ластах. Продухи используются и для обучения охоте. Для перехода деток к самостоятельной добыче пищи, мать приносит в логово рыбу.
Нерпята обладают отрицательным фототаксисом, избегая движения по направлению к свету, то есть раскапывать логово и вылезать из него не стремятся. После обвала крыши, детеныши по отдушине, находящейся в логове, сходят в воду. Примерно в возрасте одного месяца бельки линяют, меняя свою белую шерстку на серо-серебристую.
Когда озеро полностью сковано льдами, животные используют отверстия – продухи для дыхания. Их может быть несколько десятков на расстоянии сотни метров вокруг логовища. Отверстия продушин не более 1,5 дм на поверхности, и расширяются в глубину. Они делаются только для того, чтобы животное могло делать несколько глотков воздуха. Чаще всего нерпа делает их недалеко от гряды торосов в гладком ледяном покрове под забоем. Так называется сугроб в виде конуса.
Работа над отдушиной идет в несколько этапов. Снизу тюлень разрывает когтями лед. В полусфере за это время скапливаются пузырьки выдыхаемого газа. Углекислота, содержащаяся в нем, растворяется из-за низкой температуры. Из воды диффундируется кислород, который ластоногое может использовать для дыхания. Такие скопления воздуха предотвращают намерзание льда, он легче подвергается разрушению. Нерпа способна за сезон сделать несколько таких отверстий даже во льду толщиной до одного метра. Для ныряния отверстия влогове имеют больший диаметр. Умение и стремление делать такие отверстия во льду – врожденный инстинкт.
Интересный факт: Был проведен эксперимент над маленькими нерпятами в возрасте до двух месяцев. В бассейн с животными был спущен кусок пенопласта в 5 см толщиной. Остальная поверхность водной глади была свободна. Малыши начали делать в пенопласте продушины, а потом подплывали к ним, совали свой нос и дышали. Эти нерпята были выловлены в дикой природе до того, как они начали плавать.
Есть ли в Байкале млекопитающие?
Единственный представитель млекопитающих — тюлень, или нерпа (Pusa sibirica Gmel.). По классификации нерпа байкальская относится к семейству настоящих тюленей (Phocidae), роду Pusa. Исследователи считают (в частности, К. К. Чапский, широко известный в СССР и за рубежом специалист по ластоногим), что байкальская нерпа произошла от общего с северным кольчатым тюленем предка. При этом родоначальные формы этих двух видов более поздние, чем каспийский тюлень.
606. Откуда нерпа появилась в Байкале?
Прямых доказательств пока нет. Предполагают, что она проникла из Ледовитого океана по Енисею и Ангаре в ледниковый период, когда реки были подпружены льдами, надвигающимися с севера. Другие ученые не исключают возможности ее проникновения по Лене, в которую, как предполагают, был сток из Байкала.
607. Кто первым описал тюленя (нерпу) Байкала?
Упоминание о ней есть в отчетах первых землепроходцев, пришедших сюда в первой половине XVII века. Научное описание впервые сделано во время работы 2-й Камчатской, или Великой северной экспедиции, руководимой В. Берингом. В составе этой экспедиции работал отряд на Байкале под руководством И. Г. Гмелина, который разносторонне изучал природу озера и его окрестностей и описал тюленя.
608. Жила ли нерпа в Баунтовских озерах?
По преданию местных жителей, нерпа совсем недавно (одно-два столетия назад) встречалась в Баунтовских озерах (Баунтовские озера связаны с бассейном р. Витим). Предполагают, что нерпа попала туда по pp. Лене и Витиму. Часть естествоиспытателей считает, что в Баунтовские озера нерпа попала из Байкала и что якобы эти озера были с ним связаны.
Однако достоверных данных, подтверждающих ту или иную версию, пока не получено.
609. Сколько в Байкале нерпы?
По учету сотрудников Лимнологического института Сибирского отделения АН СССР, в настоящее время около 60 тыс. голов. Подсчет ведут разными способами. Наиболее быстрый, но менее достоверный — визуально с самолета, который совершает полеты по определенной сетке маршрутов. Учетчики смотрят в иллюминатор и отмечают каждое замеченное логовище или производят аэрофотоснимки маршрутов и по ним учитывают логовища. А затем уже ведут их пересчет с единицы площади на всю акваторию озера.
Второй способ — закладка по Байкалу около 100 учетных площадок 1,5X1,5 км каждая. Их объезжают на мотоцикле или обходят пешком по льду и подсчитывают все логовища, которые встречаются на площадках. Затем также ведется пересчет на всю акваторию озера. И, наконец, способ маршрутный. На двух или трех мотоциклах группа учетчиков совершает маршруты поперек Байкала на определенном расстоянии друг от друга, достаточном для того, чтобы видеть с мотоцикла все встречающиеся логовища. В последние годы применяется наиболее точный (максимальная статистическая погрешность ±10%) площадный учет нерпы.
610. Какой предельный возраст нерпы в Байкале?
Наибольший возраст нерп в Байкале, определенный сотрудником Лимнологического института В. Д. Пастуховым, 56 лет для самок и 52 года — для самцов.
611. В каком возрасте нерпа становится половозрелой?
В возрасте 3—6 лет способна к спариванию, потомство приносит в возрасте 4—7 лет. Самцы достигают половой зрелости на год-два позже. Беременность у нерпы длится 11 месяцев. Она начинается с эмбриональной диапаузы — задержки в развитии зародыша в утробе самки па 3—3,5 месяца.
612. Сколько в течение жизни нерпа приносит детенышей?
За жизнь самка может принести, вероятно, до двух десятков и более детенышей, если учесть, что приносить потомство она способна до 40-летнего возраста. Щенятся самки обычно ежегодно. Однако ежегодно же до 10-20% самок по разным причинам остаются яловыми.
613. Когда нерпа рождает детенышей?
Период щенки растянут более чем на месяц — с конца февраля до начала апреля. Большая часть нерпят появляется в середине марта. Они рождаются на льду, в снежном логове. В первый период, пока кормятся молоком матери, в воду не ныряют, а предпочитают отлеживаться в логове.
614. Чем детеныши отличаются от взрослых особей?
Обычно нерпа рождает одного, редко двух детенышей. Вес новорожденного до 4 кг. Детеныши имеют мех белого цвета — это их охранительная окраска. Она полиняет в первые недели жизни, пока они питаются молоком матери, оставаться почти незамеченными на снегу. С переходом на самостоятельное питание рыбой нерпята линяют: мех постепенно изменяет цвет на серебристо-серый у двух-трехмесячных, а затем и буро-коричневый — у более старших и взрослых особей.
615. Что такое хубун (хубунок), куматкан?
Молодого нерпенка-детеныша называют хубунком (бурятское хубун — детеныш дикого зверя). Впервые перелинявшего зверя называют куматканом. Зверобойный промысел идет по преимуществу на куматканов.
616. Каких размеров достигает нерпа в Байкале?
Средний вес нерпы в Байкале около 50 кг, максимальный вес самцов 130—150 кг, длина 1,7—1,8 м. Самки по размерам меньше — 1,3—1,6 м и до 110 кг. Линейный рост заканчивается у нерп к 17—19 годам, а весовой продолжается еще в течение ряда лет и возможен до конца жизни.
617. С какой скоростью плавает нерпа?
Максимальная скорость 20—25 км/ч. Но с такой скоростью она плавает, когда уходит от опасности. В спокойной обстановке плывет значительно медленнее — вероятно, 10—15 км/ч.
618. До каких глубин может нырять нерпа?
По сообщению рыбаков, нерпа попадала в сети на глубине до 200 м, по, как правило, она ныряет на значительно меньшие глубины. Так как пищу нерпа ловит в хорошо освещенной зоне (25—30 м), то ей, по-видимому, и нет необходимости нырять глубоко.
619. Какое давление выдерживает нерпа при нырянии на глубину?
Если нерпа способна погружаться до 200 м, то, следовательно, она выдерживает давление 21 атм.
620. Почему нерпа не страдает от кессонной болезни?
Вероятно, основная причина в том, что нерпа под водой не дышит, поэтому насыщенность тканей и, в том числе крови, газами остается той, которая соответствует атмосферному давлению. Избыточного насыщения азотом нет, хотя нерпа за полчаса может претерпеть изменение давления от 1 до 10—15 атм. и более.
У ныряльщиков при кратковременном пребывании под водой также не возникает кессонной болезни, хотя, как известно, рекордное погружение без аппаратов равно 100 м и более. Вероятно, по той же причине не страдают кессонной болезнью и киты (кашалоты), которые способны нырять на глубину до 1200 м, выдерживая при этом давление в 121 атм.
621. Спят ли нерпы в воде?
По наблюдениям, нерпа в воде спит, так как находится в обездвиженном состоянии довольно долго, вероятно, до тех пор, пока хватает кислорода в крови. Во время сна нерпы аквалангисты подплывали к ней вплотную, прикасались и даже переворачивали, но животное продолжало спать.
622. Сколько нерпа может пробыть под водой?
В экспериментальных условиях (в большом аквариуме), когда ее удерживали над водой, нерпа находилась там до 65 мин (рекордная продолжительность). В природе она бывает под водой до 20—25 мин — этого ей достаточно, чтобы добыть пищу или уйти от опасности.
623. Где зимует нерпа?
На льду в логовищах под снегом, часто в торосистых участках Байкала.
624. Что такое продухи?
Когда озеро сковано льдом, нерпа может дышать только через отдушины-продухи — запасные отверстия во льду. Продухи нерпа делает, разгребая снизу лед ногтями передних конечностей. Вокруг ее логовища до десятка и более вспомогательных продуктов, которые могут отстоять от основного на десятки и даже сотни метров.
Продухи имеют обычно округлую форму. Размер вспомогательных продухов 10—15 см (достаточный для того, чтобы высунуть над поверхностью воды нос), а основного продуха до 40—50 см. Снизу продухи имеют форму опрокинутой воронки — значительно расширяются книзу. Интересно, что способность делать продухи — это врожденный инстинкт. В экспериментальном аквариуме для отдыха нерпы на водной поверхности устанавливалась небольшая площадка из пятисантиметрового пенопласта, а остальная часть аквариума с открытой водой. Молодые нерпята месячного и двухмесячного возраста проделывали отверстия в пенопласте, разгребая его когтями снизу, выставляли нос и дышали в продухи, хотя рядом открытая вода. «Насытившись» воздухом, снова уходили под воду. Следует заметить, что нерпята были отловлены в недельном или двухнедельном возрасте, когда они еще питались молоком матери. Пришлось выкармливать их сгущенным молоком через соску из бутылочки, как детей. В воде они тогда еще не плавали и воды боялись. А вот когда подросли, то показали, на что способны.
625. Как нерпа добывает пищу зимой?
Ныряет в основную отдушину в логове. В поисках пищи она может удалиться на значительное расстояние. Если при добыче корма ей не хватает кислорода, она использует дополнительные отдушины-продухи.
626. Сколько корма нужно нерпе в сутки?
В экспериментальных условиях (в аквариуме) суточный рацион нерпы составлял от 3 до 5 кг рыбы. За год взрослая нерпа съедает до 1 т рыбы. Основная пища нерпы — голомянко-бычковые рыбы. Омуль попадается в пищу нерпе случайно и в очень небольшом количестве, не более 1—2% от суточного рациона. Омуль так же, как и хариус, и сиг, — весьма энергичная и стремительная рыба, и нерпа ее просто не может догнать. А те особи, которые попадаются, вероятно, ослаблены, и их отбор лишь улучшает популяцию, поддерживая ее «спортивную» форму.
627. Как и когда охотятся на нерпу?
Обычно весной, когда с поверхности начинает сходить снег и обнажаются основные отдушины, около которых она греется или отдыхает вместе с новорожденным потомством. Охота начинается в апреле и продолжается и в период весеннего ледохода, когда можно плавать на судах или лодках среди льдин, на которых устраиваются лежки. Кроме отстрела в последнее время все больше используется сетяной лов. Специальные сети устанавливаются подо льдом около основных отдушин, и нерпа при возвращении «домой» в них попадает. Отлов с помощью сетей более рационален, так как при этом почти нет потерь, какие бывают при отстреле, когда раненые животные уходят под лед и там погибают.
628. Сколько добывают нерпы в год?
В течение предшествующего десятилетия промысловые артели ежегодно добывали до 2,5 тыс. голов. Лишь в последние 3 года была разрешена добыча 5—6 тыс. голов. Это сделано для того, чтобы определить роль популяции нерпы в биологическом круговороте вещества и энергии в экосистеме Байкала и разработать методы управления ею.
629. Съедобна ли нерпа?
Местные жители побережий Байкала мясо и особенно жир нерпы считают целебным. Нерповщики — добытчики нерпы — и буряты считают деликатесом свежую, еще теплую печень нерпы и с большим удовольствием съедают ее. Особенно нежное мясо у молодых нерпят — хубунков. По вкусу и нежности оно напоминает цыплят. Если мясо взрослых нерп даже после тепловой обработки сохраняет запах рыбы, то мясо хубунков почти лишено каких-либо посторонних запахов. Мясо и жир нерпы употребляется при лечении легочных заболеваний (туберкулез), язвенных болезней внутренних органов, в первую очередь, желудка и др. В печени нерпы содержится много витаминов.
630.
Как используют шкуру нерпы?
Шкуры взрослых нерп используют для подбивки охотничьих лыж, для изготовления одежды, рукавиц, обуви (унтов) и др.
Наиболее ходовой, красивый, прочный и дорогой мех трех-четырехмесячных нерпят. Цвет их меха серебристо-серый, он довольно высоко цедится на международных пушных аукционах и является валютным фондом. Шкуры детенышей до двух-трехнедельного возраста имеют белый, мягкий, пушистый мех, он поддается окраске.
Источник: Изучение Байкала // Галазий Г. И. Байкал в вопросах и ответах — Иркутск: Восточно-Сибирское книжное издательство, 1987 г.
Социальная структура и размножение
Фото: Байкальская нерпа детеныш
Половозрелость у самок ластоногих Байкала наступает к четырем годам, но некоторые особи не воспроизводят потомство до семи лет, самцы созревают к шести годам. В последней декаде марта и первой половине апреля из-под толщи ледяного покрова раздается мычание ластоногих. Это призывные звуки, которыми они приманивают друг друга. Так проявляется начало гона нерпы. Совокупление проходит под водой.
Вынашивание длится 11 месяцев. В начале февраля самки приступают к сооружению логова, которые находятся за сотни метров друг от друга и подальше от береговой линии. К концу зимы и весь первый месяц весны ластоногие разрешаются от бремени. У них рождается по одному детенышу, в 2 % случаев – по двойне. Вес новорожденного около 4-х кг.
Малыши питаются молоком. Время лактации у ластоногих Байкала длиннее, чем у ее близких родственников и зависит от разрушения ледяного покрова озера. Оно составляет 2 — 3,5 мес. В более южных зонах может быть короче, чем на севере на 20 дней. Даже после того, как лед начинает ломаться, матери продолжают подкармливать своих детенышей молоком. В возрасте 2 — 2.5 месяцев нерпята уже весят около 20 кг. Такой большой прирост массы связан с длинным периодом молочного вскармливания.
За всю жизнь самка рожает более 20 раз, примерно до сорокалетнего возраста. То, что зачатие в некоторые годы не происходит, зависит от состояния здоровья и условий питания самки.
Двадцатилетний опыт наблюдений за животными выявил прямую зависимость воспроизводства от гидроклиматических условий на Байкале весной и от того, как проходит линька. Самцы полигамны, после периода гона живут возле своих отдушин. Они не принимают участия в воспитании малышей. Более того, период гона у нерпы совпадает с вскармливанием малышей. Самцы могут наносить им раны, отгоняя слишком привязанных к матерям детенышей.
Питание, размножение
В летнее время нерпа интенсивно питается в открытом Байкале. В солнечную безветренную погоду выходит на прибрежные камни для линьки и отдыха. Самое известное место, где на больших камнях у самого берега можно увидеть десятки, и даже сотни нерп — это Ушканьи острова.
Байкальская нерпа способна к спариванию в возрасте 3-6 лет, потомство приносит в возрасте 4-7 лет. Самцы достигают половой зрелости на год-два позже. Беременность у нерпы длится 11 месяцев. Она начинается с эмбриональной диапаузы — задержки в развитии зародыша в утробе самки на 3-3,5 месяца.
Детенышей нерпа рождает на льду в снежном логове. Большая часть нерпят рождается в середине марта. Детеныши имеют мех белого цвета, что позволяет им в первые недели жизни оставаться почти незамеченными на снегу. Молодого нерпенка-детеныша буряты называют «хубунок».
За жизнь самка может принести, вероятно, до двух десятков и более детенышей, если учесть, что приносить потомство она способна до 40-летнего возраста. Щенятся самки обычно ежегодно. Однако ежегодно до 10-20% самок по разным причинам остаются яловыми.
В Иркутске и поселке Листвянка работают нерпинарии. Дрессировщики учат нерп различным трюкам, и практически всегда достигают успехов в обучении. Нерпы умеют считать, рисовать, играть на музыкальных инструментах.
Естественные враги байкальской нерпы
Фото: Байкальская нерпа на льду
Для бельков опасными являются вороны, орлан-белохвост. В случае раннего разрушения крыши логова эти хищные пернатые могут напасть на малышей. То, что такие убежища отдалены от берега, исключает нападение наземных хищников: волков, лис. Случаи смерти бельков и первогодок чрезвычайно редки. Взрослые млекопитающие практически не выходят на лед, только в период линьки. Но и в это время, в случае опасности, они моментально ныряют в воду. На лежбища, могут забредать медведи, охотясь на нерп.
Ластоногое Байкала может поражаться внутренними паразитами, что приводит к болезни, ослаблению, иногда, к гибели животного. В конце восьмидесятых был зафиксирован массовый падеж (1,5 тыс.) из-за поражения чумой плотоядных. Носители вируса и сейчас зафиксированы в животных, но гибели и эпидемий не случалось с тех пор.
Одним из врагов безобидного млекопитающего можно назвать человека. Археологические находки подтверждают факты охоты на байкальского тюленя. На нерповку ходили тунгусы и буряты с давних времен, позже к ним присоединились и русские переселенцы. Два-три столетия назад добывалось 1,6-2 тыс. особей в год, в конце XIX века до 4 тыс. Бельки шли на мясо (их вес к 2-м месяцам доходит до 35 кг), более взрослые особи из-за специфического рыбного привкуса, забивались из-за ценного жира и шкуры.
В прошлом столетии в год добывали около 10 тыс. животных. В начале этого тысячелетия, при официально разрешенной квоте до 3,5 тыс. голов, уничтожалось до 15 тыс. в год. Большую опасность, особенно для малышей, представляет авто и моотранспорт. Он пугает их своим шумом. Нерпята могут теряться среди торосов и погибнуть.
